Op de vierde dag trok het peloton richting Normandië voor een heuvelachtige rit tussen Amiens en Rouen. In een relatief rustige openingsfase ontstond een vroege vlucht van vier renners. Hun aanval werd ingerekend op de Côte de Belbeuf, zo’n dertig kilometer voor de finish. De korte hellingen en het bochtige parcours zorgden intussen voor de nodige nervositeit in het peloton. 

Team Visma | Lease a Bike bleef alert in het peloton. Kopman Vingegaard kreeg opnieuw uitstekende steun van zijn ploeggenoten. De koers barstte los op de Côte de la Grand’Mare – de voorlaatste klim van de dag. Een stevig uitgedund peloton bereikte de top. Onder anderen een indrukwekkende Victor Campenaerts bepaalde het tempo richting de Rampe Saint-Hilaire, de slotklim van de etappe. Daar plaatste Pogačar zijn aanval. Vingegaard leek even te moeten lossen, maar wist zich in het wiel van de wereldkampioen te nestelen. De twee bereikten samen de top, maar zagen al snel de achtervolgers – onder wie Jorgenson en geletruidrager Van der Poel – weer aansluiten. 

Een elitegroep van zeven renners werkte vervolgens de laatste kilometers af. Remco Evenepoel en Jorgenson probeerden nog weg te komen met een late uitval, maar een sprint bleek onvermijdelijk. Pogačar won uiteindelijk voor Van der Poel en Vingegaard. In het algemeen klassement staan Vingegaard en Jorgenson nu op de derde en vierde plaats, met de tijdrit van morgen in het vooruitzicht. 

“Het was een loodzware finale”, blikt Vingegaard terug. “De korte klimmetjes volgden elkaar snel op, wat het erg lastig maakte. Toen Pogačar versnelde op de Rampe Saint-Hilaire, kon ik goed mee. Op een bepaald moment moest ik hem even laten gaan, maar ik zag dat ook hij het moeilijk had om dat tempo vol te houden. Ik wist me vervolgens meteen te herpakken en het gat weer te dichten.” 

“Ik ben opnieuw tevreden met dit resultaat”, voegt hij daaraan toe. “De jongens reden vandaag indrukwekkend. Het is jammer dat ik Van der Poel in de sprint net niet meer kon passeren, maar ik kan leven met een nieuwe derde plaats. Ook in de tijdrit van morgen zal ik er alles proberen uit te halen. We zullen zien wat er mogelijk is.” 

Head of Racing Grischa Niermann: “De jongens hebben het plan tot in de puntjes uitgevoerd. Het is knap hoe Jonas de demarrage van Pogačar kon volgen. Het was op de limiet, maar dat gold voor iedereen op dat moment. Vandaag is opnieuw duidelijk geworden hoe moeilijk het is om te volgen wanneer die twee versnellen. Ik ben trots op hoe we als team hebben gekoerst. We kunnen met vertrouwen naar de volgende etappes.”