De eerste bergrit in de Franse Pyreneeën kende een lange en vlakke aanloop. Een grote kopgroep, met onder andere Tiesj Benoot, werd vervolgens flink uitgedund op de Col du Soulor. Op de beklimming van eerste categorie brak de koers open door toedoen van de geel-zwarte wielerformatie. Team Visma | Lease a Bike zette zich op kop in de groep der favorieten en zag geletruidrager Ben Healy vroegtijdig lossen. Ook Matteo Jorgenson en Remco Evenepoel hadden het lastig, maar zij konden even later weer de aansluiting vinden.

Met de Hautacam in zicht joeg de uitgedunde groep op Bruno Armirail, die vanuit de vlucht nog solo van voren reed. Bij het betreden van de slotklim plaatste Pogacar vrijwel direct een versnelling. Vingegaard klampte aan, maar kon de Sloveen niet lang volgen. Jorgenson, Sepp Kuss en Simon Yates moesten even daarvoor al verstrek laten gaan. Onbedreigd reed Pogacar naar de dagzege. Vingegaard gaf uiteindelijk iets meer dan twee minuten toe en kijkt nu tegen een grote achterstand aan in het algemeen klassement.

“Ons plan was om de koers vandaag zo hard mogelijk maken. Dat hebben we gedaan, maar helaas moest Matteo al vroeg lossen”, aldus Head of Racing Grischa Niermann. “Toen hebben we het tempo laten zakken en was het plan nog altijd om met Jonas aan te vallen op de Hautacam. Daar was Pogacar duidelijk de sterkste vandaag.”

Niermann vervolgt: “We zijn natuurlijk tegen een grote achterstand in het algemeen klassement aangelopen, maar we staan nog altijd tweede. Morgen gaan we ons best doen in de klimtijdrit en daarna kijken we wat er mogelijk is. We blijven strijdbaar.” De tijdrit op vrijdag is de tweede deze Tour de France. Na enkele vlakke kilometers volgt een acht kilometer lange beklimming naar Peyragudes.