Bij het geven van het startsein in Bayeux ontbrandde de koers meteen. In hoog tempo volgden aanvallen elkaar op. Victor Campenaerts opende namens Team Visma | Lease a Bike de debatten en even later deed ook Wout van Aert een poging. Veel ruimte gaf het peloton niet en dus was de derde poging pas raak, ditmaal van Yates. Samen met zeven andere renners kreeg de Brit een minutenlange voorsprong.

Medevluchter Ben Healy koos op zo’n veertig kilometer van de meet het hazenpad. De aanval van de Ier was een succesvolle, want Healy kwam solo aan in Vire Normandie en schreef de zesde etappe op zijn naam. Yates passeerde de finish vervolgens als vijfde. Mathieu van der Poel was onderdeel van de ontsnapping en is de nieuwe leider van het algemeen klassement. Dat betekent dat Jonas Vingegaard en Matteo Jorgenson opschuiven naar de vijfde en zesde plaats. 

“We wilden vandaag onderdeel zijn van de vlucht van de dag. Dat lukte uiteindelijk met mij. Ik voel me steeds beter worden, hopelijk is dat een goed teken voor de rest van de Tour. Het was een zware dag vandaag”, vertelt Yates na afloop. Ploegmaat Tiesj Benoot vult aan: “Vooral de eerste twee uur ging het extreem hard. Uiteindelijk lieten de klassementsploegen het een beetje lopen. Over het algemeen was dit een goede dag voor ons.”

Op de goede dag voor Team Visma | Lease a Bike kwam Vingegaard geen moment in de problemen. “Gisteren was ik natuurlijk teleurgesteld, maar vandaag voelde ik me gelukkig een stuk beter. Daar ben ik blij mee. Het is nog geen etappe makkelijk geweest deze Tour de France. Morgen zal het ook weer een zware dag worden”, voorspelt de Deen.

Head of Racing Grischa Niermann is tevreden met zijn ploeg vandaag. “We maken als team een goede indruk. Het was een zware koers, waarbij we graag mee wilden zitten in de ontsnapping. Achteraf jammer voor Wout dat zijn poging mislukt. Dit was natuurlijk geen dag voor Jonas om iets uit te richten. Hij voelde zich wel goed en kon Pogacar op de laatste klim volgen.” Morgen staat er opnieuw een lange rit op het programma, ditmaal met aankomst op de Mûr-de-Bretagne.