Zonder Pauline Ferrand-Prévot, die wegens ziekte niet meer opstapte, mengde Team Visma | Lease a Bike Women zich direct in de debatten. Daniek Hengeveld en Lieke Nooijen probeerden een ontsnapping op gang te trekken, maar zagen hun pogingen niet slagen.

In het peloton werd de focus verlegd naar de lastige finale, waarin twee klimmetjes op het programma stonden. Op de slotklim werd Van Dam goed van voren afgezet door haar ploeggenotes. De Canadese knokte voor wat ze waard was, maar kon de klassementsvrouwen uiteindelijk net niet volgen. Van Dam finishte op een sterke zevende plaats.

“Het plan was om mee te zitten in de vlucht,” blikt Marianne Vos na afloop terug. “We zaten een aantal keer mee, alleen helaas niet in de juiste. In de finale ging het enorm hard en ontplofte het uiteindelijk op de slotklim. Sarah zat goed gepositioneerd en reed een sterke finale, die ze beloonde met een mooie zevende plaats.”

Ook teammanager Rutger Tijssen laat zijn licht schijnen op de etappe, die begon met tegenvallend nieuws over het uitvallen van Ferrand-Prévot. “Het is natuurlijk teleurstellend dat Pauline niet verder kon, maar gezondheid staat voorop en we zijn vastbesloten om volgend jaar sterker terug te komen. Het is mooi om te zien dat andere rensters dan opstaan en zichzelf tonen. Dat hebben ze vandaag uitstekend gedaan.”