“Ik ben blij dat ik deze rittenkoers direct met een zege kan aanvangen”, vertelt Kooij na zijn overwinning. “Gezien de prestaties in 2023 had ik al warme gevoelens bij deze koers, maar die zijn nu enkel versterkt.”

Met een sterke selectie vol ervaring en jeugdig elan begon Team Visma | Lease a Bike vandaag aan de Tour of Britain, een rittenkoers van zes etappes. Met onder meer Kooij en ook Matthew Brennan mikt de ploeg op ritzeges op Brits grondgebied.

Daar is de ploeg vandaag dus al succesvol mee gestart. Kooij wachtte in de laatste honderden meters geduldig af en verschalkte de concurrentie op de streep. De Nederlander boekte zo zijn achtste zege van het seizoen. Daarmee brengt hij de teller van Team Visma | Lease a Bike op 33.

Kooij analyseert zijn triomf. “Er stond in de slotfase veel wind en het liep ook nog eens licht omhoog. We wisten dat we goed in positie moesten zitten bij het ingaan van de laatste bocht. Daarna was het zaak om geduldig te zijn. Mijn ploeggenoten hebben zeer goed werk verricht. Het lukte me in de laatste honderden meters om een goed wiel te vinden. Met de ferme wind was het niet gemakkelijk, maar gelukkig had ik genoeg kracht in de benen om het af te maken”, stelt Kooij. 

“We bekijken het dag per dag”, geeft de 23-jarige sprinter iets meer duiding aan het strijdplan van de ploeg. “Met Matthew hebben we nog een renner met een sterk eindschot mee. We willen etappes winnen. Daar zijn we vandaag alvast goed mee gestart.”

📸 Foto artikel: SWPix.com