Vermote (35) werd in januari toegevoegd aan de selectie van Team Visma | Lease a Bike. De hardrijder bewees direct zijn waarde in het klassieke voorjaar en vervulde zijn rol als helper van de kopmannen met verve. “Julien is een goede en betrouwbare knecht die op alle terreinen onze kopmannen goed bijstaat”, aldus ploegleider Grischa Niermann, die volgend jaar toetreedt tot het sportief management van Team Visma | Lease a Bike. “De ervaring die hij meebrengt in onze jonge ploeg, is zeer waardevol. Om die redenen hebben we niet lang getwijfeld om zijn contract te verlengen.”

Vermote is zelf ook blij met zijn langere verblijf bij de Nederlandse WorldTour ploeg: “Natuurlijk. Het is allemaal snel gegaan dit jaar, maar vanaf het eerste moment dat ik bij de ploeg kwam, op het trainingskamp in januari, voelde ik me op mijn gemak. Ook bij de koersen voelde ik me altijd goed en ben ik heel snel en goed opgevangen in de ploeg. Ik heb ook een heel mooi programma mogen rijden. Gezien waar ik vandaan kom, heb ik daar extra hard van genoten.”

De Belg roemt de omstandigheden waarin hij bij Team Visma | Lease a Bike mag werken. “De sfeer is altijd goed in dit team, zowel onder de renners als het personeel. Er wordt professioneel gewerkt door iedereen, maar er is ook tijd om te lachen. De balans is goed en dat vind ik belangrijk. Ik vond het een mooi gebaar dat de ploeg aangaf verder te willen en heb dan ook niet getwijfeld om bij te tekenen. Ik voel dat ik nog van waarde ben en iets kan betekenen voor de ploeg. Ik kijk uit naar de toekomst.”