“Ik heb heel veel zin in de laatste wedstrijd van het seizoen,” begint Nooijen haar verhaal. “Het is een wedstrijd waarin veel scenario’s mogelijk zijn. We staan aan de start met een goede ploeg. Daarmee kunnen we aanvallend koersen. Daarnaast hebben we met Nienke (Veenhoven) nog een sprintster achter de hand.”

Ook ploegleider Van Emden kijkt uit naar het Belgische slotstuk. “Het is een prachtige koers met een uitdagend profiel. We staan zonder uitgesproken kopvrouw aan de start. In de breedte hebben we echter een sterke selectie, waarmee we hopelijk de koers kleur kunnen geven.”

Met die sterke selectie heeft de Nederlander maar één doel voor ogen: meedoen voor de overwinning. “Met onze ploeg hebben we de mogelijkheid om attractief te koersen. Dat zal ook nodig zijn voor de overwinning. Het doel is om een of meerdere van onze rensters in een winnende positie te krijgen. Vanuit daar willen we een gooi doen naar de zege.”

Nooijen, die onlangs bij haar debuut op het Europees kampioenschap tijdrijden knap vijfde werd, deelt de mening van haar ploegleider. “We gaan rijden voor de overwinning. We hebben meerdere rensters die we kunnen uitspelen voor de zege. Daarom gaan we alles op alles zetten om het seizoen mooi af te sluiten. Hopelijk kan ik het goede gevoel van het Europees kampioenschap doortrekken.”

Mocht de geel-zwarte formatie in Binche-Chimay-Binche een goede prestatie leveren, dan is dat volgens Van Emden de bekroning op een geweldig jaar. “Het is een prachtig seizoen geweest. We hebben de Tour de France gewonnen; iets groters valt er niet te winnen. Daarnaast hebben onze rensters zich opnieuw goed ontwikkeld. Daardoor zijn we in de breedte als ploeg alleen maar sterker geworden.”

Ook Nooijen, die onderdeel was van de Tour de France-ploeg, kijkt tevreden terug. “Ik ben blij met het niveau dat ik heb behaald na mijn revalidatie. Dat is door hard werken gelukt. Ik heb mooie wedstrijden gereden waarin ik goede resultaten heb neergezet. Daarnaast heb ik weer grote stappen gemaakt in mijn ontwikkeling.”

Die ontwikkeling hoopt de 24-jarige renster volgend jaar door te trekken. “Door te vertrouwen op het proces en het plan dat is gemaakt, hoop ik volgend jaar weer stappen te maken. Ik wil nog beter én sterker worden. Dit jaar heb ik wederom gezien dat het zijn vruchten afwerpt. Daarnaast blijf ik natuurlijk hard werken, want hard werken loont uiteindelijk.”

Naast Nooijen maken ook Nienke Veenhoven, Eva van Agt, Sophie von Berswordt, Margaux Vigié en Imogen Wolff deel uit van de zeskoppige selectie van Team Visma | Lease a Bike Women.