Met acht gecategoriseerde beklimmingen en ruim 2800 hoogtemeters kregen de rensters een loodzware dag voorgeschoteld. De strijd om de vroege vlucht barstte al vroeg los, maar het duurde ruim vijftig kilometer voordat een kopgroep zich wist los te maken van het peloton. De Vries en Van Dam hadden de slag niet gemist en maakten deel uit van de negentienkoppige groep.

Op de Col de Durbize, de voorlaatste beklimming van de dag, spatte de kopgroep uiteen. De Vries handhaafde zich bij de sterkste klimmers, terwijl Pauline Ferrand-Prévot in de groep gele trui haar rol moest lossen. Richting de Mont Brouilly werden De Vries en haar medevluchters bijgehaald door de klassementsvrouwen, waarna Marlen Reusser, Demi Vollering en Kasia Niewiadoma op de klim met z’n drieën wegreden.

De Vries kon haar wagonnetje net niet aanhaken en reed op haar eigen tempo naar boven. Zij kwam uiteindelijk als achtste over de finish. Vollering ging er met de ritzege vandoor. "Het was een superzware dag. We hadden als plan om mee in de ontsnapping te zitten zodat we de andere klassementsvrouwen een beetje onder druk konden zetten. Ik denk dat Sarah en ik dat goed hebben gedaan", vertelt De Vries.

"Ik had goede benen, maar helaas net niet goed genoeg om op de laatste klim te kunnen volgen. Desalniettemin ben ik supertrots op dit resultaat." Waar De Vries een goed gevoel aan de etappe overhield, verloor Ferrand-Prévot veel tijd op haar concurrenten. "Om eerlijk te zijn voelde ik me best goed vandaag. Op de voorlaatste klim kon ik het tempo simpelweg niet volgen. Dan moet je eerlijk zijn en toegeven dat de anderen sterker zijn. Ik heb alles gegeven, dus kan niet teleurgesteld zijn."

Teammanager Rutger Tijssen is realistisch na het tijdverlies van Ferrand-Prévot. "Hiervoor zijn we niet naar de Tour gekomen. Er kan natuurlijk nog van alles gebeuren, maar het is er niet makkelijker op geworden. Zo reëel moeten we zijn", aldus Tijssen, die optimistisch blijft. "In de breedte hebben we een heel sterke ploeg gezien. Femke en Sarah hebben vandaag supergoed gereden. Femke is de top van het klassement binnengeslopen en heeft zicht op een mooie klassering. Er komen nog vier dagen aan en we gaan er alles aan doen om goede resultaten te halen."