Vier renners, onder wie Edoardo Affini, kozen op het heuvelachtige parcours rondom Leuven de aanval. De kopgroep bouwde een voorsprong van ruim drie minuten op, maar werd uiteindelijk met nog 50 kilometer te gaan ingerekend door het peloton.

In de lastige finale werd Kooij goed ondersteund door zijn ploeggenoten, waardoor hij in een sterke positie begon aan de laatste beklimmingen. Daar wist hij zich te handhaven in het uitgedunde peloton. In de massasprint kon Kooij uiteindelijk geen gooi doen naar de overwinning, maar door een ijzersterke week eindigt de 23-jarige sprinter als vijfde in het eindklassement.

“Olav was echt goed vandaag,” blikt ploegleider Marc Reef terug. “Het was een lastige etappe, waarin Edoardo zich al liet zien in de vlucht, maar uiteindelijk niet veel ruimte kreeg. In de finale hebben we Olav goed kunnen ondersteunen en maakte hij veel indruk, al kon hij in de sprint helaas geen gooi doen naar de overwinning.”

Ondanks dat er vandaag geen nieuwe zege in zat, kijkt Reef terug op een goede week. “We hebben een goede week achter de rug. Met Olav hebben we een etappe gewonnen en daarnaast is hij ook vijfde geëindigd in het algemeen klassement, wat een mooie prestatie is. Ook Christophe Laporte heeft er een sterke week op zitten, waarin we zagen dat hij steeds beter werd.”