Na twee succesvolle eerste dagen, waarin Christophe Laporte sprintte naar een tweede en vierde plaats, begon de Nederlandse wielerformatie vol vertrouwen aan de langste rit van de vijfdaagse rittenkoers in Luxemburg. De Fransman, tweede in het algemeen klassement, zag al snel dat een topklassering in het eindklassement er niet in zou zitten. Ploegleider Maarten Wynants legt uit: “We waren er al bang voor dat het voor Christophe zwaar ging worden. Tijdens de koers gaf hij aan wat last te hebben van fysieke ongemakken. Daarna hebben we alles gezet op een goede notering voor Bart en Wilco.”

Na meerdere aanvallen van beide Nederlandse renners vond een vluchtpoging van Vansevenant en Davide Formolo wel zijn weg naar de finish in Diekirch. In de achtervolgende groep sprintte Lemmen naar de vijfde plaats, Kelderman passeerde de meet als achtste. “Het was goed om te zien dat Bart en Wilco het allebei hebben geprobeerd met een aanval in de plaatselijke ronde. Dat ze allebei zo sterk zijn, belooft veel voor het slotweekend. Onze beste tijdrijders staan nog kort in het algemeen klassement”, weet Wynants.

Lemmen, na vandaag achtste in het algemeen klassement, liet zich vorige week in de races in Canada al nadrukkelijk van voren zien en toont ook nu zijn vorm dichter bij huis. “Ik zit er goed in, maar zoals altijd bekijken we het dag per dag. Hopelijk kan ik morgen een goede tijdrit rijden.” Na de tijdrit van ruim vijftien kilometer wacht er voor de renners nog een zware laatste etappe op zondag. 

“Dan is het fijn dat we meerdere kaarten hebben om uit te spelen. Wilco laat hier ook zijn klasse zien en de sfeer in het team is heel goed. Vandaag namen we als team de verantwoordelijkheid in de koers”, vertelt de 28-jarige renner. Volgende week rijdt Lemmen, in zijn debuutjaar in de World Tour, zijn eerste WK namens Nederland. “Daar kijk ik heel erg naar uit natuurlijk, maar eerst goed afsluiten in Luxemburg.”