De derde etappe van de Chinese rittenkoers kende een heuvelachtig parcours, met enkele korte beklimmingen in de finale. In de openingsfase volgden verschillende aanvalspogingen elkaar op. Ook Louis Barré probeerde namens Team Visma | Lease a Bike mee te schuiven, maar zonder succes. Uiteindelijk wisten drie renners zich los te maken van het peloton. Het drietal bouwde een voorsprong van ruim vijf minuten op, maar werd op zeventien kilometer van de finish weer ingerekend.

Ondanks het lastige parcours wist Jakobsen zich, mede dankzij het werk van zijn ploeggenoten, vooraan te handhaven. In de laatste kilometers werd de Nederlander uitstekend naar voren gebracht, waarna hij naar de vierde plaats sprintte.

Ploegleider Gaëtan Pons reageerde tevreden op het resultaat. "Deze vierde plaats voelt bijna als een kleine overwinning als je ziet van waar Fabio komt. In zijn laatste vier wedstrijden met de ploeg heeft hij zijn vier beste resultaten van het seizoen behaald. Hij zit fysiek nog niet op zijn oude niveau, maar we zien duidelijk vooruitgang. Hij wil opnieuw vechten, geniet van het koersen en straalt veel vertrouwen uit. Dat is een belangrijke stap richting volgend seizoen."

Ook over het ploegwerk in de finale was Pons lovend. "Aanvankelijk hadden we deze etappe niet aangeduid als een kans voor Fabio, omdat het parcours mogelijk te zwaar zou zijn. Toch overleefde hij de beklimmingen dankzij de steun van zijn ploeggenoten. In de finale leverden de jongens vervolgens uitstekend werk af. Fabio gaf zelf aan dat het lang geleden was dat hij nog zo'n goede lead-out had gekregen. Vooral Owen deed het fantastisch in de laatste meters."

Morgen wacht het peloton een zware etappe waarin mogelijk de eerste verschillen in het algemeen klassement ontstaan. "We verwachten niet dat Fabio morgen vooraan zal meestrijden, maar met Tim en Louis hebben we andere kaarten om uit te spelen. De vijfde etappe biedt mogelijk opnieuw kansen voor Fabio", besloot Pons.