In de tweede etappe van Saint-Ghislain naar Ouffet kreeg het peloton de nodige hoogtemeters voor de kiezen. Nadat de drie vluchters in de kraag werden gevat, maakte het peloton zich op voor de Cote de Géromont, een korte, maar steile beklimming op twaalf kilometer van de aankomst. Van Dijke maakte een sterke indruk en ook Per Strand Hagenes toonde zich aanvalslustig.

Beide renners van Team Visma | Lease a Bike kregen echter geen ruimte en hielpen elkaar in de finale bij de naderende eindsprint. Hagenes bracht Van Dijke in een zetel naar het laatste rechte stuk, maar de Zeeuw miste de punch en kwam niet meer aan sprinten toe. 

"Het was een erg snelle rit. Mede door de wind in de rug lag het gemiddelde op bijna 47 kilometer per uur. Dat zegt wel genoeg over het niveau in het peloton", aldus ploegleider Maarten Wynants. "Ons doel was om te koersen vanaf de laatste beklimming. Eerst was het Mick die met een klein groepje wegkwam en daarna probeerde Per het enkele keren. Jammer genoeg bleven ze niet weg."

Wynants vervolgt: "In de finale leverden Julien, Jesse en Per goed werk voor Mick, maar die had niet meer de benen om een goed resultaat te rijden. Hij was niet tijdig hersteld van de inspanning die hij op de klim had gedaan. Dat is jammer, maar je weet van tevoren nooit hoe het gaat lopen. De jongens hebben zichzelf getoond en dat belooft voor de komende ritten."

Morgen staat de koninginnenrit van de Waalse vijfdaagse op het programma. Wynants hoopt dat Van Dijke en Hagenes een rol van betekenis kunnen spelen in de finale die doet denken aan Luik-Bastenaken-Luik. "Deze etappe ligt ons op papier misschien iets minder, maar als je ziet hoe Per en Mick vandaag aanvallen, denk ik dat ze lang moeten meekunnen. Als de favorieten naar elkaar gaan kijken, zullen wij moeten profiteren."