De slotetappe van de driedaagse Australische rittenkoers voerde het peloton van Norwood naar Campbelltown. Het zwaartepunt van de 126 kilometer lange rit lag in de finale, met daarin de dubbele beklimming van de steile Corkscrew Road. Een kopgroep van twee kleurde de beginfase van de etappe, maar het duo werd nog voor het ingaan van de finale ingerekend door het peloton.  

Op de eerste van twee beklimmingen van Corkscrew Road versnelden de favorieten voor het eerst. Van Dam reageerde alert op een aanval van het UAE Team ADQ-duo Mavi Garcia en Paula Blasi. De twee ploeggenoten zetten Van Dam onder druk, waardoor de Canadese haar positie in de kopgroep moest prijsgeven. Niet veel later kwam alles weer samen. Tijdens de tweede en laatste passage van Corkscrew Road maakte Van Dam deel uit van de achtervolgende groep, enkele seconden achter het leidende viertal met daarbij Rüegg. Na een lastig slot werd Van Dam uiteindelijk knap vijfde in haar eerste WorldTour-rittenkoers in de geel-zwarte kleuren van Team Visma | Lease a Bike Women.  

“Ik had vandaag de benen om te kunnen winnen, dus ik was na afloop wat teleurgesteld”, reageerde een eerlijke Van Dam. “Ik heb alles gegeven wat ik in me had. Daarnaast werd ik geweldig ondersteund door mijn ploeggenoten. Ze hielden me goed van voren en zorgden ervoor dat ik koel en gehydrateerd bleef tijdens deze warme dag. Ik begon de eerste beklimming van Corkscrew Road in een goede positie. Na de tempoversnelling zat ik voorop met het duo van UAE Team ADQ. Zij speelden het ploegenspel goed uit, waardoor ik helaas moest passen.”  

“Op de slotklim zat ik in de achtervolgende groep, maar door de vele inspanningen miste ik daar de kracht om de beslissende versnelling te volgen”, voegde Van Dam eraan toe. “Het was de eerste keer dat ik in een positie zat waarin ik kon meestrijden om de eindoverwinning. Als ik terugkijk op de afgelopen drie dagen kan ik alleen maar trots zijn op hoe we als ploeg hebben gekoerst. We hebben hier veel van geleerd en nemen deze ervaring mee naar de volgende wedstrijden.”  

Ploegleider Jos van Emden blikte terug op een leerzame driedaagse: “Het is logisch dat er na de finish enige teleurstelling heerste”, aldus Van Emden. “Sarah zat lange tijd in een veelbelovende positie met het oog op de eindoverwinning. Ze heeft samen met de ploeg alles gegeven en heeft de afgelopen dagen laten zien dat ze op dit niveau kan meedoen om de hoogste plaatsen. Op lastige parcoursen is Sarah een taaie klant voor veel concurrenten, en daar kan ze voor de toekomst zeker op voortbouwen. Alles bij elkaar kunnen we tevreden zijn met hoe we ons in deze ronde hebben gepresenteerd.”