Beseffen jullie al een beetje wat er gebeurd is de afgelopen dagen?
Imogen: "Nee, niet echt. Het is zo’n groot ding in de sport, dat kun je je bijna niet voorstellen. Als ik m’n telefoon open en ik zie de foto’s, komen alle mooie herinneringen weer naar boven."

Femke: "Ik kan nog steeds niet bevatten dat we de gele trui hebben gewonnen. We wisten allemaal dat Pauline supergoed in vorm was, maar dit was voor iedereen boven verwachting."

Marion: "Ik heb nog steeds het gevoel dat ik aan het dromen ben. Als ik terugdenk aan de afgelopen dagen, vraag ik me af of het echt gebeurd is. Ik moet het allemaal nog even laten bezinken."

Pauline zei dat er een meisjesdroom was uitgekomen. Voelt dat voor jullie ook zo?
Femke: "Vorig jaar mei wist ik überhaupt nog niet of ik profrenner zou worden en nu ben ik onderdeel van het winnende Tour de France-team. Dat is echt een droom. Vanaf het begin van het jaar lag de focus op dit doel en trainden we de longen uit ons lijf om hier in topvorm aan de start te staan. Dat het zo heeft uitgepakt, kon niet beter. Voor mij is dit de kers op de taart."

Marion: "Ik herinner me dat Rutger Tijssen (teammanager) een dag voor de etappe naar de Col de la Madeleine zei: ‘We moeten groot durven dromen’. Die zin probeer ik voor altijd te onthouden. Het klopt namelijk wat hij zegt, je moet groot dromen. Pauline heeft laten zien dat dromen werkelijkheid kunnen worden."

Imogen: "Vorig jaar keek ik de Tour de France Femmes op televisie en had ik er geen moment over nagedacht dat ik er een jaar later zelf ook zou staan. Het voelde op dat moment nog heel ver weg. Zo zie je maar dat er in een jaar tijd veel kan veranderen."

Hoe was het voor jullie om zo’n historische prestatie van dichtbij mee te maken? 
Femke: “Onbeschrijflijk. Dit is waar je van droomt als je begint met fietsen, dat je hieraan kan bijdragen. Ik had altijd wel het idee dat ik het meest tot m’n recht kom als ondersteuning in de bergen, dus ik ben blij dat ik Pauline wat rust kon geven deze week.”

Imogen: "Zeer inspirerend. Ik ben nog jong, maar zulke prestaties inspireren mij om ooit óók op topniveau te presteren. Hoe Pauline – maar ook Marianne – ergens een doel van maken en zich tot in de puntjes ergens op voorbereiden, daar kan ik veel lering uittrekken.”

Marion: "Ik heb zoveel mensen zien huilen. Dat zegt denk ik wel genoeg over wat het voor iedereen betekent. Ik ben dankbaar dat ik onderdeel van dit team mag zijn. Ik wil niet alleen mijn ploeggenoten, maar ook de rest van de staf bedanken voor een fantastische week."

Hoe zouden jullie Pauline omschrijven?
Marion: "Pauline heeft altijd een plan en wil die zo goed mogelijk uitvoeren. Ze denkt over alles heel goed na, wil overal goed op voorbereid zijn en voor zo min mogelijk verrassingen komen te staan. Ze is gefocust, relaxed en wil overal controle op hebben. Door haar weet ik nu dat dromen doelen kunnen zijn. Als ik zeg dat ik ooit de Tour de France Femmes wil winnen, zullen heel veel mensen zeggen: je bent te ambitieus. Maar de eerste stap is om er zelf in te geloven. Pauline heeft niet voor niets zo’n indrukwekkende erelijst. Die luistert niet naar anderen, maar alleen naar zichzelf."

Imogen: "Ze is enorm gefocust, gemotiveerd en toegewijd, maar tegelijkertijd is ze ook grappig, sociaal en relaxed. Pauline is voor heel veel mensen in Frankrijk een held. Je ziet de bewondering die iedereen voor haar heeft, dat is cool om te zien. Voor ons is ze niet Pauline Ferrand-Prévot, maar gewoon Pauline. Ze is een vriendin en teamgenoot waar ik zoveel mogelijk van probeer te leren."

Femke: "Pauline heeft echt een killer mindset. Als ze ergens haar zinnen op heeft gezet, is ze tot speciale dingen in staat. Ze weet precies wat ze wil. Als ze het ergens niet mee eens is, hoor je dat ook. Ze is echt een leider. Ze verwacht niet alleen het allerbeste van zichzelf, maar ook van ons. Na afloop is ze ons heel erg dankbaar voor het werk wat we voor haar hebben gedaan."

Jullie hebben de afgelopen maanden veel met elkaar samengetraind op hoogte. Hoe was het voor jou om samen met haar op te trekken?
Femke: "Ik denk dat ik dat het mooiste deel van het proces vond. We hebben onder meer gesproken over het mentale gedeelte en hoe we de etappes aan gaan vliegen, maar ook geoefend met in het wiel rijden en aerodynamisch zitten. Pauline sprak me telkens bemoedigende woorden toe en gaf me veel vertrouwen. De laatste dag van het trainingskamp was ik helemaal gebroken, maar gelukkig zei Pauline dat ze zelf ook nog nooit zo zwaar had getraind."

Femke, jij eindigde in het eindklassement als twintigste. Hoe kijk je terug op je eigen Tour?
"Om eerlijk te zijn, heb ik mezelf best wel een beetje verbaasd. Ik voelde me de hele week supergoed, maar op de Col de la Madeleine was ik echt boven mezelf uitgestegen. Hoewel ik niet voor mezelf reed, is het toch mooi als je zo lang kunt aanhaken en in de top twintig van het eindklassement kunt eindigen."

Marion, jij zorgde misschien wel voor het allesbeslissende moment door Pauline te piloteren op de Col de la Madeleine. Hoe was dat voor jou?
“De etappe naar de Madeleine wilde ik aangrijpen om te laten zien wat ik kan en waarom ik in dit team thuishoor. Het plan was dat ik mee zou glippen in de ontsnapping en op de beklimming van dienst kon zijn voor Pauline. Dat plan pakte perfect uit. Ik reed zo hard als ik kon op kop, waarna Pauline ervandoor ging en veel tijd pakte op haar concurrenten. Voor mij persoonlijk was dat het mooiste moment uit mijn leven.”

Imogen, jij was de jongste deelnemer aan de Tour de France Femmes. Hoe heb jij het ervaren?
"Ik voel me vereerd en bevoorrecht dat ik de kans heb gekregen om m’n debuut te maken. Daar ben ik Team Visma | Lease a Bike enorm dankbaar voor. De Tour is in alle opzichten zoveel groter dan alle andere wedstrijden. Iedereen zegt het tegen je, maar je realiseert het je pas als je er zelf bij bent. De snelheid ligt hoger, de etappes zijn zwaarder en iedereen wil in de ontsnapping. Voor mij was het heel leerzaam om te ervaren. Ik ben super gemotiveerd om volgend jaar sterker terug te komen."