De start en finish van de koninginnenrit in de Baskische rittenkoers lagen in Eibar. Het peloton vertrok voor een zware etappe van 176 kilometer, met onderweg meer dan vierduizend hoogtemeters. Er stonden acht stevige beklimmingen op het programma. Na het startschot brak de koers direct open, met een hoofdrol voor Team Visma | Lease a Bike.  

De geel-zwarte formatie had met Kruijswijk, Huising en Graat drie renners in de aanval. Het drietal maakte deel uit van een omvangrijke kopgroep van 35 renners. De voorsprong van de koplopers groeide tot maximaal vierenhalve minuut, maar door de opeenvolging van beklimmingen slonk die voorsprong geleidelijk.  

Op iets meer dan honderd kilometer van de finish versnelde Kruijswijk vanuit de kopgroep. De 38-jarige Nederlander, bezig aan zijn laatste seizoen als prof, kreeg Baptiste Veistroffer met zich mee. Op de steile beklimming van de Krabelin werd hun poging echter tenietgedaan. Ondertussen sloten ook de klassementsfavorieten aan vooraan.  

In het zware slot plaatste leider Paul Seixas samen met Florian Lipowitz een beslissende aanval. Het duo reed samen richting de finish in Eibar, waar Seixas uiteindelijk de sterkste bleek. Ben Tulett, die zesde stond in het algemeen klassement, ondervond nog te veel hinder van zijn val in de derde etappe. De 24-jarige Brit viel daardoor terug uit de top tien.  

“Alles verliep volgens plan in de openingsfase van de etappe”, reageerde ploegleider Frans Maassen na afloop. “Het doel was om iemand van ons mee te hebben in de vroege vlucht. Met Steven, Menno en Tijmen zaten we uiteindelijk zelfs met drie renners mee. Helaas gaf Ben al vroeg in de etappe aan dat hij nog te veel last had van zijn valpartij enkele dagen geleden. Jammer dat hij zich vandaag niet op volle kracht kon meten met de besten.”