Al vroeg in de wedstrijd ontstond op het heuvelachtige parcours in het Baskenland een kopgroep. Tim Rex was alert en maakte deel uit van de beslissende ontsnapping. De Belg draaide de hele dag uitstekend mee aan kop en hield samen met zijn medevluchters lange tijd stand op de opeenvolgende Baskische beklimmingen. Later in de finale probeerden Barré en Tulett uit de greep te blijven van een achtervolgende groep. Zo werden ze pas in de laatste 500 meter bijgehaald.

Team Visma | Lease a Bike bleef de hele dag de koers animeren. Barré koos de aanval in de finale en probeerde de concurrentie onder druk te zetten. Zijn offensieve poging dwong de andere favorieten tot een reactie en hield de ploeg nadrukkelijk in beeld. Ploegmaat Ben Tulett blikt tevreden terug op het sterke ploegenwerk: “Het was geweldig om te zien dat Louis vandaag echt sterke benen had en de koers anticipeerde. Ook Matteo kwam op een goede manier uit de Tour de France, dus we mogen heel tevreden zijn met onze wedstrijd vandaag.”

Op de laatste beklimmingen werd uiteindelijk de definitieve schifting gemaakt. Tulett behoorde tot de sterkste renners van de dag en wist zich knap te handhaven in de voorste groep. In de sprint om een podiumplek rondde de Brit het sterke ploegenspel vervolgens af met een derde plaats. “We kwamen hier naartoe met een heel sterke ploeg en ik kwam uit een lange voorbereidingsperiode, dus ik was benieuwd hoe mijn lichaam vandaag zou reageren. Ik denk dat we een goede bevestiging hebben gekregen”, aldus Tulett.

“Het is een eendaagse WorldTour-klassieker, dus natuurlijk willen we altijd meedoen voor het best mogelijke resultaat. Vandaag denk ik dat we het best mogelijke resultaat hebben behaald met de derde plaats”, sluit Tulett af.