Ferrand-Prévot keerde dit seizoen terug op de weg met als doel binnen drie jaar mee te strijden om de eindzege in de Tour de France Femmes. Na een succesvol voorjaar, waarin ze onder meer Parijs-Roubaix wist te winnen, hervatte ze haar trainingen en ging ze meerdere malen op hoogtestage om zo goed mogelijk aan de start te verschijnen van haar Tour-debuut.

In de eerste etappe naar Plumelec liet Ferrand-Prévot meteen zien op de afspraak te zijn. Ze greep weliswaar net naast de dagzege (ze werd derde), maar zag ploeggenote Marianne Vos de rit en de gele trui pakken. In de dagen die volgden, zorgden haar teamgenoten ervoor dat ze keer op keer uit de problemen bleef en geen onnodige tijd verloor.

In de voorlaatste etappe, met aankomst bovenop de Col de la Madeleine, zette Ferrand-Prévot de Tour naar haar hand door al haar concurrenten op grote achterstand te zetten en de gele trui te veroveren. De regerend olympisch mountainbikekampioene herhaalde het kunststukje een dag later en soleerde in Châtel naar haar tweede ritzege. Daarmee schreef ze geschiedenis door als eerste Franse vrouw de Tour de France Femmes te winnen en Team Visma | Lease a Bike Women de eerste overwinning in een grote ronde te bezorgen.

"Ik ben zo ontzettend blij", vertelt ze in een eerste reactie. "Gister was natuurlijk een geweldige dag, maar ik wist dat ik gefocust moest blijven. De etappe begon echter niet zoals ik me had voorgesteld. In de afdaling zat ik iets te ver van achter, waardoor ik in een tweede peloton terechtkwam. Ik vroeg mijn teamgenoten of ze op me wilden wachten en zij leverden vervolgens geweldig werk door het gat dicht te rijden. Ik ben ze één voor één super dankbaar", aldus Ferrand-Prévot.

De Francaise geeft aan dat ze niet van plan was om alleen maar te volgen vandaag. “Vanmorgen zei ik tegen mijn ploegleiders dat ik graag zou willen winnen in de gele trui. Toen de kans zich voordeed, dacht ik: waarom niet? Ik viel aan en sloeg meteen een gaatje. De laatste vijf kilometer deden veel pijn, maar gelukkig kon ik het volhouden tot de finish. Dat ik met een ritzege in de gele trui mijn eerste Tour de France kan beëindigen, is het mooiste gevoel wat er is.”

Ploegbaas Richard Plugge vindt de overwinning van Ferrand-Prévot een prestatie van het hele team. "Het plan was om na negen dagen op het podium te staan, maar dat we meteen op het hoogste treetje zouden staan, is helemaal geweldig. We wisten dat Pauline de capaciteiten heeft om voor een topresultaat te gaan, maar je moet het ook nog maar even doen. Je moet een harde kop hebben om de Col de la Madeleine zo hard omhoog te rijden zoals zij dat gister deed. Het team heeft enorm goed gewerkt en zo zie je maar: zonder team kun je niet winnen."